Enron-stelpurnar

Það er þetta með viðskiptasiðferðið á Íslandi. Maður verður stundum ofurlítið hugsi. Þessi frétt um að bankastjóri Landsbankans vissi af trúnaðarupplýsingum um aðgerðir ríkisstjórnarinnar á íbúðalánamarkaðnum, er óneitanlega nokkuð athyglisverð. Fréttin snertir vel að merkja Halldór, en ekki Sigurjón (sem myndin er af).

En stöldrum ekki við svona smámál. Man eftir því hér í Den að vera einhverju sinni í áramótapartýi hjá honum Sigurjóni á Bjarnarstígnum. Þá vorum við ungir menn og Sigurjón átti bara eina hæðina. Gott ef hann var ekki enn í verkfræðinni. Síðar varð hann bankastjóri og eignaðist allt húsið. Ég kunni alltaf afskaplega vel við Sigurjón.

Í þessu áramótapartýi voru eðlilega margar sætar stelpur.  Ein þeirra var auðvitað kærastan mín, hún Þórdís. Og talandi um stelpur... Gefur tilefni til að bæta nokkrum orðum við síðustu færslu. Sem var um Enron ("Fucking smart!"). Og rifja upp hvernig stelpurnar felldu Enron. Það voru nefnilega konur sem komu upp um svindlið innan Enron. Ég vil sérstaklega nefna eina þeirra.

En fyrst nokkur orð um ótrúlega óskammfeilni þeirra félaga Jeff Skilling og Ken Lay. Eins og sagt var frá í "Fucking smart!", komu fram nokkrar athugasemdir um reikningsskil Enron á árinu 2000. Þetta varð þó aldrei stórmál. En það vakti auðvitað athygli þegar Skilling hætti fyrirvaralaust sem forstjóri um miðjan ágúst 2001. Fljótlega eftir það hrundi spilaborgin og áður en 4 mánuðir voru liðnir var Enron lýst gjaldþrota.

Það alveg makalaust að skoða hvað þeir Skilling og Lay sögðu um fyrirtækið þessa síðsumardaga í águst 2001. Tökum nokkur dæmi úr viðtölum við þá í blaðinu Business Week:

Ken Lay 20/8: "There are absolutely no problems that had anything to do with Jeff's departure... If there's anything material and we're not reporting it, we'd be breaking the law. We don't break the law..

Skilling 24/8: "Enron is in great shape, with a deep bench of talent, despite a 50% drop in the company's stock this year... I firmly believe that the model that Enron has created, that's the future of business... I am very proud of what I and others accomplished at Enron. We built a company that, 10 years from now, 20 years from now, is going to be a factor to be reckoned with."

Ken Lay 24/8: "There are no accounting issues, no trading issues, no reserve issues, no previously unknown problem issues. The company is probably in the strongest and best shape that it has ever been in".

Skilling 24/8: "There are a couple of things I have got to get done over the next year or two... I tend to be a very enthusiastic, optimistic kind of person. I've almost never gone more than 30 days without having some sort of earth-shattering idea, most of them probably pretty crazy. But over the next couple of years, while I'm doing what I need to do, I'll probably come up with some new ideas.... You probably haven't seen the last of me."

Svo mörg voru þau orð. Því miður fyrir þá Skillng og Lay eyðilagði stelpa ballið fyrir þeim. Sandkastalinn var úrskurðaður gjaldþrota aðeins 4 mánuðum eftir þessi viðtöl. 

Myndin er af þeim Sherron Watkins frá Enron, Coleen Rowley frá FBI og Cynthia Cooper frá WorldCom (talið frá hægri). Þessar þrjár voru útnefndar menn ársins af tímaritinu Time 2002.

Rowley hafði komið upp um skelfilegt klúður FBI í aðdraganda hryðjuverkaárásanna 11. september 2001. Klúður sem annars hefði hugsanlega geta komið í veg fyrir flugránin. Cynthia Cooper var starfsmaður í innri endurskoðun WorldCom og kom upp um spillingu Bernard Ebbers og fleiri stjórnenda WorldCom.

Sherron Watkins hóf störf hjá Enron 1993 og fluttist í fjármálasvið fyrirtækisins 2001. Hún gegndi stöðu framkvæmdastjóri og lífið blasti við. En þarna runnu á hana tvær grímur.

Já - Sherron sá að eitthvað mikið var að því hvernig Enron hagaði reikningsskilum sínum. Hún bar málið undir Ken Lay og taldi nauðsynlegt að fyrirtækið lagaði missagnirnar og kæmi bókhaldsmálum sínum í lag. Þegar ekkert gerðist ráðfærði hún sig við kunningja sinn hjá Arthur Andersen, sem var endurskoðunarfyrirtæki Enron. Þá fyrst fóru menn þar á bæ að horfast í augu við ruglið sem var í gangi hjá Enron. Watkins varð síðar mikilvægt vitni þegar þeir Lay og Skilling voru dregnir fyrir dóm.

Frægðin sem Sherron Watkins hlaut af þessu máli skilaði henni auðvitað glás af pening. En bóndi hennar hefur þó sagt að tíðin hafi verið ennþá betri þegar þau nutu bónusgreiðslnanna meðan hún starfaði hjá Enron.

Eftir að Enron-skandallinn komst í hámæli reyndu ýmsir starfsmenn - bæði stelpur og strákar - að gera sér pening úr því. Frægastar urðu auðvitað Playboy-myndirnar af "the women of Enron". Þetta tölublað hlýtur að vera safngripur meðal fjármálamanna í dag. Ætli greiningardeild Landsbankans eigi eintak?

Halldór vissi en ekki aðrir starfsmenn Landsbankans